Pe măsură ce câinii îmbătrânesc, nevoile lor se schimbă. Acordarea atenției efectelor secundare ale îmbătrânirii vă va ajuta să vă asigurați confortul câinelui în ultimii ani.
A avea un câine este unul dintre cele mai bune lucruri din lume, dar nu este lipsit de dezavantaje. Unul dintre cele mai rele aspecte ale deținerii unui câine ca membru al familiei este faptul că acesta îmbătrânește relativ repede. Majoritatea câinilor intră în anii de senectute în jurul vârstei de 7 ani, puțin mai devreme pentru rasele de câini mai mari. Încep să încetinească, se pot îngrășa mai ușor, simțurile lor încep să se estompeze. Comportamentul unui câine mai în vârstă vă va oferi o mulțime de indicii despre ceea ce are nevoie, dar uneori este util să exprimați în cuvinte. Dacă câinele dvs. senior ar putea vorbi, iată câteva lucruri pe care cel mai probabil vi le-ar spune.
„Nu mai văd la fel de bine. Nici nu mai aud la fel de bine.”
Dacă ți se pare că câinele tău începe să te ignore, s-ar putea să descoperi că pur și simplu nu te aude strigând sau că nu poate vedea mingea pe care ai aruncat-o în ceea ce credeai că este la vedere. Adesea, stăpânii nu observă semnele că un câine își pierde vederea sau auzul până când pierderea nu este gravă. Unul dintre semne poate părea inițial agresiv - dacă o persoană se apropie și atinge câinele fără ca acesta să observe apropierea, câinele poate reacționa din surpriză defensivă. Acest lucru s-ar putea datora și faptului că atingerea a provocat durere în zonele artritice sau sensibile, dar vom ajunge la asta imediat.
În cazul pierderii auzului, una dintre modalitățile prin care vă puteți pregăti pentru o tranziție lină către surditate este să începeți dresajul cu semnale manuale devreme. Atunci când câinele dvs. cunoaște bine semnalele manuale, nu va conta atât de mult că nu poate auzi ceea ce îi cereți. Și mulți câini care au deficiențe de auz pot totuși detecta vibrațiile, așa că puteți atrage atenția câinelui dvs. folosind bătăi din palme, lovituri pe o suprafață dură sau alte strategii de producere a zgomotului.
Pierderea vederii este o altă problemă cu semne subtile. Dacă câinele tău devine mai stângaci, nu găsește mâncare sau vase cu apă, nu vrea să se miște la fel de mult sau se sperie ușor, pierderea vederii ar putea fi cauza. Dacă medicul veterinar stabilește că schimbările de comportament se datorează într-adevăr slăbirii vederii, există câteva soluții care ar putea ajuta câinele tău. ASPCA recomandă curățarea dezordinii de pe podea, marcarea diferitelor camere cu mirosuri diferite sau cu covoare cu texturi diferite, astfel încât câinele tău să recunoască în ce cameră se află prin miros sau atingere, blocarea zonelor periculoase, cum ar fi piscinele, și păstrarea obiectelor familiare, cum ar fi mobilierul și vase cu mâncare și apă, în același loc.
„Sunt puțin mai neliniștit acum.”
Câinii seniori au adesea dificultăți în a gestiona stresul. Lucruri care înainte nu erau probleme pot deveni probleme, cum ar fi anxietatea de separare (chiar până la punctul de a fi anxios noaptea pentru că dormi și nu ești atent la ei), vizitatorii care intră în casă, interacțiunea cu câini noi, fobiile de zgomot noi sau pur și simplu faptul că se comportă mai iritat sau agitat decât de obicei. Unii câini ar putea deveni mai agățați, în timp ce alți câini ar putea dori să fie lăsați singuri mai des.
Deși o mare parte din aceasta poate fi atribuită simțurilor amorțite și durerii crescute, este important să excludem problemele medicale legate de anxietate. Dacă observați un comportament anxios sau mai agresiv, consultați imediat medicul veterinar pentru ca animalul dumneavoastră de companie să fie examinat complet și să vă asigurați că nu există o problemă medicală urgentă la baza schimbărilor.
Dacă într-adevăr este vorba doar de efectele îmbătrânirii, poți ajuta la reducerea anxietății câinelui tău eliberând podelele de dezordine, făcând plimbări scurte mai frecvente sau jucând jocuri sau puzzle-uri cu mâncare pentru a-i crește stimularea mentală, oferindu-i spațiu suplimentar departe de străini sau de stimulare atunci când este în public, menținând o rutină constantă, astfel încât să știe la ce să se aștepte în timpul zilei și continuând să lucrezi la dresajul de separare pentru atunci când ești plecat (sau dormi!). Cel mai important, vrei să fii cât mai răbdător posibil, deoarece câinele tău poate totuși să-ți perceapă starea de spirit și acest lucru poate amplifica anxietatea lui.
„Acum mi se face frig mai ușor.”
Există un motiv pentru care câinilor mai în vârstă le plac paturile calde și confortabile - nu este la fel de ușor să-ți reglezi temperatura corpului. Un câine care ar putea suporta să stea afară toată ziua într-o zi rece va avea nevoie probabil de un pulover atunci când este afară și de puțin mai mult timp înăuntru, cu un pat aproape de radiator. Ajutarea câinelui să-și mențină temperatura corpului ridicată va ajuta la minimizarea rigidității articulare și musculare și chiar îl va ajuta să prevină bolile, deoarece corpul său nu se va concentra în întregime pe menținerea căldurii. Monitorizați cu atenție temperatura mediului înconjurător al animalului dvs. de companie și urmăriți-l pentru semne de frig. Dacă câinele dvs. are nevoie de puțin ajutor suplimentar pentru a se menține cald, există, desigur, o gamă largă de pulovere pentru atunci când câinele dvs. este afară. Când sunteți în interior, puteți ajuta punând patul câinelui aproape de o sursă de căldură sau oferindu-i o pernă încălzitoare care poate fi conectată la priză pentru a oferi căldură constantă. Aveți grijă, totuși, ca animalul dvs. să nu se încălzească prea tare, mai ales dacă utilizați o pernă încălzitoare electrică. Monitorizați cu atenție dacă pătura este caldă, nu fierbinte.
„Nu mă mai pot mișca la fel de bine ca înainte pentru că mă dor încheieturile.”
Artrita și durerile articulare sunt probleme frecvente la câinii în vârstă. Fie că este vorba de o accidentare veche care începe să se agraveze mai des sau de artrita care continuă să se agraveze, durerile articulare pot cauza o serie de probleme unui câine mai în vârstă, de la dificultăți la urcarea în mașină sau la coborârea scărilor, până la posibilitatea de a se deplasa pe vreme rece. Pentru a evita problemele articulare cât mai mult timp posibil, este o idee bună să-i oferiți câinelui dvs. suplimente de condroitină și glucozamină începând de timpuriu, chiar și de la vârsta de câțiva ani.
Când apar durerile articulare, analgezicele antiinflamatoare prescrise de un medic veterinar ar putea fi utile. De asemenea, puteți oferi rampe unde un câine trebuie să urce scările, să facă plimbări mai scurte, dar mai frecvente, să îi oferiți oportunități de a înota sau de a face alte exerciții fără impact, să îi oferiți un pat ortopedic și vase cu hrană și apă ridicate la înălțime și chiar măsuri simple, cum ar fi să nu-l chemați să vină la dumneavoastră când stă întins, decât dacă este necesar.
„Poate că am aceeași poftă de mâncare, dar nu mai pot arde calorii ca înainte.”
Obezitatea este una dintre principalele probleme de sănătate pentru câinii în vârstă și poate cauza o multitudine de alte probleme de sănătate, de la exacerbarea durerilor articulare și a dificultăților de respirație până la probleme cardiace sau hepatice. Motivul pentru care câinii în vârstă tind să devină obezi nu este doar pentru că nivelul lor de energie și activitatea scad, ci și pentru că nevoile lor calorice generale se schimbă.
Când oamenii îmbătrânesc, metabolismul nostru încetinește și avem nevoie de mai puțină hrană pentru a menține o greutate constantă. La fel este și în cazul câinilor. Deși pot acționa la fel de flămânzi și înnebuniți după recompense ca întotdeauna, corpul lor nu mai arde caloriile în același mod, așa că se îngrașă. S-ar putea să descoperiți că este timpul să treceți la hrana pentru câini concepută pentru câinii seniori, care are mai puține calorii, mai multe fibre și mai puține grăsimi și suplimente nutritive suplimentare. S-ar putea să descoperiți că trebuie să reduceți la minimum recompensele pe care le oferiți pe parcursul zilei.
„Uneori mă încurc și s-ar putea să uit unele dintre vechile noastre reguli.”
Pierderea capacității cognitive este frecventă odată cu înaintarea în vârstă. Câinele tău poate uita lucruri simple, cum ar fi cum să ocolească un obstacol sau chiar se poate pierde în zone cu care nu este familiarizat sau nu poate recunoaște persoane pe care le cunoaște. Îi poate fi mai greu să îndeplinească sarcini sau să învețe trucuri noi. De fapt, poate uita comportamente pe care le cunoaște de mult timp, cum ar fi faptul că este dresat să meargă acasă. Accidentele la baie pot deveni mai frecvente. Indiferent de situație, dacă câinele tău începe să se comporte ciudat sau are schimbări de comportament, du-l la un medic veterinar pentru a fi sigur de cauză, care ar putea fi mai mult decât simpla îmbătrânire. Dar dacă totuși este vorba de îmbătrânire, poți ajuta câinele tău cu medicamente și suplimente, precum și pur și simplu să fii mai răbdător cu el și să-l ajuți atunci când se confundă sau se pierde.
„Am nevoie de puțină grijă suplimentară la îngrijire zilele astea.”
Câinii mai în vârstă experimentează adesea modificări ale pielii, blănii și chiar ale unghiilor. Pielea lor poate deveni uscată, iar blana mai aspră. Un supliment de ulei de cocos sau de somon în timpul meselor poate contribui mult la rezolvarea problemei. Dar pielea câinelui poate deveni și mai subțire, așa că este mai probabil să se accidenteze. Este important să acordați o atenție sporită atunci când câinele se joacă sau este pe o potecă de drumeție, pentru a nu se răni. Între timp, unghiile câinelui pot deveni fragile. Câinele dvs. va avea nevoie de tăieri mai frecvente ale unghiilor, deoarece nu își pilește unghiile în timpul activităților, așa că este important să acordați o atenție sporită pedichiurii.
Deoarece un câine mai în vârstă s-ar putea să nu fie la fel de predispus sau capabil să se îngrijească singur, este posibil să fie nevoie să creșteți numărul de perii pe săptămână cu care îi periați blana și să îl ajutați să rămână curat. Este o oportunitate excelentă de a vă conecta unii cu alții, precum și o șansă pentru a verifica dacă există noi umflături, umflături sau dureri pe care le-ar putea avea câinele dvs. și care ar putea necesita o verificare.
Există mult mai multe lucruri la care trebuie să fii atent pe măsură ce câinele tău îmbătrânește, inclusiv o îngrijire dentară bună pentru a evita bolile gingivale, o dietă care să îi satisfacă toate nevoile nutriționale unice și supravegherea altor probleme comune ale îmbătrânirii, de la boli hepatice la diabet și la dificultăți în combaterea bolilor. Deși poate părea mult de lucru să ai grijă de câinele tău pe măsură ce ajunge la vârsta înaintată, o astfel de devotament are propriile recompense speciale, inclusiv conștientizarea faptului că ai făcut tot ce ai putut pentru un companion care a depins de tine din prima zi.
Data publicării: 18 martie 2024